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Continuamos con la segunda parte del artículo previo, en el que veremos más consejos y factores para lograr nuestro objetivo: conseguir una cosecha de calidad.

Nos centraremos en la importancia de elegir un buen sustrato y características a tener en cuenta, pequeñas pinceladas del SUPER SOIL y sus ventajas, los tipos de macetas, diferencias entre fertilizantes orgánicos y minerales, además del buen uso de suplementos y microorganismos beneficiosos. Por último llegaremos al momento que todos los cultivadores ansían: la cosecha.

EL SUSTRATO

Otro factor a tener en cuenta para conseguir una cosecha de calidad es el tipo de sustrato que vayamos a escoger. La gran mayoría de sustratos disponibles en el mercado están formados por una base de mezclas de diferentes turbas y otros elementos tales como la fibra de coco, la perlita y la vermiculita que ayudan a retener la humedad; además de otros compuestos como pueden ser micorrizas, guano de murciélago o humus de lombriz como suplementos alimentarios. Aunque cada marca tiene su propia mezcla, o incluso más de una, todas son de excelente calidad para su uso en el cultivo de cannabis.

CARACTRISTICAS DEL SUSTRATO

Dependiendo de la cantidad de alimento que contenga el sustrato hablaremos de tierras neutras (sin alimento), light-mix (cantidad moderada de alimento) y all-mix (bien cargada). Todo dependerá del control en la alimentación que queramos llevar durante las diferentes fases del cultivo.

LIGHT MIX Y ALL MIX

Un sustrato light-mix puede ir muy bien para el crecimiento y después en floración utilizar los productos de tu agrado. Por el contrario, hay quien prefiere usar la menor cantidad de productos posibles y usar una base de all-mix para toda la fase del cultivo agregando algún aditivo para la fase final de engorde. Incluso hay una comunidad creciente de cultivadores en el uso del llamado “super soil” con el que solamente hay que regar con agua (más adelante lo veremos).

AIREACION

Otro factor o característica en la que se fijan los cultivadores más avanzados es en la aireación o la esponjosidad del sustrato. Esto es muy relevante ya que las raíces necesitan un medio con buena oxigenación (de ahí la esponjosidad) y debido al continuo riego, todos los sustratos acaban apelmazándose en mayor o menor medida, impidiendo que las raíces puedan expandirse y desarrollarse plenamente.

La importancia de una tierra bien aireada 

CULTIVO EN EXTERIOR: TIERRA O MACETAS

Si vamos a cultivar en exterior tenemos dos opciones: cultivar en suelo o en maceta. El hacerlo en suelo tiene el hándicap de no poder mover las plantas de sitio si vienen lluvias fuertes o graniza, así que deberemos de preocuparnos de montar un buen techo o protección para que cuando esto ocurra no dañe a nuestras plantas.

Por lo demás, sólo tendremos que preocuparnos de la tierra que vamos a querer usar… aunque luego, también tenemos el SUPER SOIL.

SUPER SOIL

No nos adentraremos mucho con este concepto (más adelante crearemos una entrada más específica y detallada). Simplemente decir que es el término utilizado para crear un sustrato fértil compuesto de varios elementos, que ofrece todo lo que las plantas de cannabis necesitan, en el momento exacto, y sin necesidad de controlar su pH o agregar nutrientes adicionales. Hay muchas, diferentes y variadas “recetas” (esta es la del maestro o gurú que lo ha popularizado, Subcool the Dank) para crear tu SUPER SOIL pero hacerla bien implica que vamos a necesitar espacio (para hacer la mezcla) y cierto lapso de tiempo hasta que la mezcla madure.

Si no disponemos de uno ni de lo otro (o de ninguno) puede ser una muy buena opción acudir a alguno de los muchos viveros que venden tierra compostada de alta calidad. Esta puede ser una opción intermedia para aquellos que desean los beneficios del SUPER SOIL, pero que no están dispuestos a pasar por el proceso de compostaje.

 Si de verdad queremos conseguir una cosecha de calidad, ni nos vamos a plantear reciclar o reaprovechar el sustrato, cierto?

MACETAS

Otro factor a tener en cuenta para conseguir una cosecha de calidad son las macetas. Más allá de las tradicionales lisas, negras (o bien de colores) de plástico, existen otras alternativas como las Air Pot o las textiles tipo Smart Pot.

Los inconvenientes más usuales que ocurren con el uso de las macetas tradicionales son la escasez de drenaje y la falta de oxígeno en las raíces. Este último problema queda solventado con la llegada de estos nuevos modelos.

AIR POT

Por un lado, tenemos las macetas Air Pot que se caracterizan por crear un proceso regular de poda de raíces, ya que están en continuo contacto con el oxígeno contenido en el aire. Este contacto crea oxidación en las puntas de las raíces (necrosis radicular) lo que a la vez provoca el estímulo de nuevos brotes en sus puntas.

Macetas Air Pot y Smart Pot

SMART POT

Las macetas tipo Smart Pot por su parte, permiten una óptima oxigenación de las raíces (otro factor a tener en cuenta) potenciando su estimulación durante toda la fase de vida de la planta, tanto, que incluso pueden llegar a salirse de las macetas… y pasando suavemente las manos ya tenemos nuestra poda de raíces hecha.

Debido a estos dos factores, son especialmente recomendables para el mantenimiento de plantas madre donde la oxigenación de las raíces desempeña una función indispensable y la labor de podar las raíces, un juego de niñ@s.

Maceta textil en la que empieza a salir las raíces 

ABONOS Y FERTILIZANTES

Otro factor a tener en cuenta para conseguir una cosecha de calidad son los abonos. La definición de abono, según la Unión Europea es «material cuya función principal es proporcionar elementos nutrientes a las plantas». Y básicamente existen dos tipos de compuestos para alimentar a las plantas: orgánico o biológico y mineral o químico.

LA BIO-DISPONIBILIDAD

La bio-disponibilidad es la medida de nutrientes que puede absorber la planta. Cuando se usan nutrientes minerales, debe incrementarse la electro-conductividad (EC) a niveles mucho más altos para compensar la falta de bio-disponibilidad. Cuando se usan nutrientes minerales sólo se obtiene alrededor del 25 por ciento de bio-disponibilidad de nutrientes. Con el cultivo orgánico, la bio-disponibilidad se duplica.

Está demostrado que alimentar a las plantas con nutrientes orgánicos, en condiciones óptimas (lo cual implica trabajar con agua 000ppm), pueden llegar a absorber hasta el 100% de los nutrientes y la principal razón es el aumento de la bio-disponibilidad.

ORGANICO

El creciente aumento del consumo de productos orgánicos, ecológicos y bio en el sector alimentario en general, sobretodo en agricultura y ganadería, está tendiendo cada vez más al abandono de los viejos métodos para apostar por nuevos procesos a través de la tecnología ya que rápidamente se puede apreciar el aumento de la productividad, la reducción de tiempo en cosechar, una menor necesidad de mano de obra, la desaparición del uso de químicos y pesticidas tóxicos, la optimización de los recursos, y lo mejor de todo, ayudan al ecosistema y respetan el medio ambiente.

Esta tendencia hacia lo orgánico también se está viendo reflejada en el sector cannábico a diferentes niveles: desde la producción comercial de compañías grandes a gran escala en grandes infraestructuras (como naves industriales), pequeñas y medianas empresas (granjas familiares y cooperativas) hasta el pequeño cultivador que busca abastecerse para su propio auto-consumo. Y tanto que su uso sea para la extracción de flores, aceites, CBD, terpenos, etcétera, todos ellos buscan obtener ese plus de calidad en el producto final que los hagan alejar de sus competidores.

 Los nutrientes orgánicos son las formas de nutrientes más cercanas a las que las plantas estarían expuestas en la naturaleza y pueden ser absorbidas más fácilmente por la planta, lo que, en definitiva, resulta en una mayor bio-disponibilidad.

MINERAL

Si nos decantamos por usar una gama de nutrición mineral de las decenas de marcas disponibles a la venta, recomendaros seguir el plan de fertilización que ésta nos sugiera. Todas las tablas están probadas antes de salir al mercado aunque no hay por qué seguirlas al pie de la letra. Es más, en muchas de ellas, en la parte inferior en pequeño, suele leerse que son cantidades aproximadas ya que los valores dados pueden variar según las condiciones de un cultivo u otro, de los parámetros con los que trabajemos y en última instancia, de la variedad genética.

 Independientemente de si se usa orgánico o mineral, existen muchos productos y cada uno usará el que más le convenga o le guste pero para asegurar la máxima absorción de los nutrientes recuerda usar siempre agua sin cloro.

SUPLEMENTOS Y MICROORGANISMOS BENEFICIOSOS

El uso de suplementos y microorganismos beneficiosos son siempre muy recomendables siempre y cuando los apliquemos de manera correcta ya que un mal uso nos disminuirá la calidad del producto final.

Si queremos maximizar nuestra cosecha será obligatorio introducir en la dieta de las plantas este tipo de suplementos, por lo general, ricos en fósforo (P) y potasio (K), a principios de la cuarta o quinta semana de floración. La alta concentración de estos nutrientes nos proporcionará un aumento drástico en el tamaño y en la producción final.

Si queremos obtener una cosecha de calidad será imperativo realizar una intensa y meticulosa limpieza de raíces para eliminar el resto de estos productos. Comenzando el proceso, preferiblemente, unos 15-20 días (o más incluso) antes de cortar. De este modo nos aseguraremos de no dejar restos ni impurezas indeseadas que afecten al aspecto y sobre todo, al sabor.

LA COSECHA

Llega la hora de la cosecha después de tantas semanas de trabajo y espera y, si hay algo que pone en más desacuerdo a todos los cultivadores, es éste: el momento de saber elegir cuándo cortar.

Veamos algunos factores a tener en cuenta para conseguir una cosecha de calidad:

LOS DIAS

El primer factor relevante para obtener referencias y saber los días que hacen falta para cortar, lo podemos extraer consultando el banco de semillas del cual las hayamos obtenido. A día de hoy, la inmensa mayoría de bancos de semillas adjuntan este dato ya sea en días (por ejemplo, 60-65) o bien en semanas (9-10). Datos que pueden variar según el clima y la latitud que podamos tener en cultivos de exterior o según las condiciones del cultivo en interior. Al no tratarse de valores concretos sino de rangos, necesitamos algún factor más relevante para tomar la transcendental decisión.

EL COLOR DE LOS PISTILOS 

Fijarse en el color de los pistilos es otro factor a tener en cuenta. La planta empieza a estar en su punto de maduración cuando más de la mitad de los pistilos pasan del color blanquecino al color marrón. Este es el momento óptimo donde conservaremos todas las propiedades psico-activas del THC con niveles muy bajos en CBN. El CBN es la sustancia cannabinoide que potencia el efecto físico y narcótico. Cuantos más días dejemos que el resto de los pistilos cambien de color y se vuelvan marrones, más potente será este efecto, disminuyendo a la vez los niveles y la potencia del THC.

EL COLOR DE LOS TRICOMAS 

Observar el color de los tricomas. Necesitaremos el uso de un microscopio para poder fijarnos bien de qué colores son. Desde el momento de su aparición son de un color cristalino y conforme avanza su ciclo de vida se van tornando en tonos más blanquecinos y lechosos hasta coger tonos ámbar, signo inequívoco de maduración.

AUNQUE PARA GUSTOS…

Como en esta vida nunca llueve a gusto de todos y todo es cuestión de gustos, para gustos, los de cada cultivador! Aún después de habernos fijado en todos estos factores, hay muchos cultivadores que también se fijan en el aroma (no confundir con el olor). Durante el ciclo de floración las plantas empiezan a desprender sus aromas y conforme van llegando a su ciclo final van adquiriendo diferentes matices.

En el siguiente y último artículo para conseguir una cosecha de calidad, hablaremos sobre el secado, la manicuración, el curado, la conservación y algunos consejos y trucos finales.

Para conseguir una cosecha de calidad, e independientemente de la estación del año en la que vayamos a plantearnos crear un cultivo, ya sea de interior o de exterior, siempre viene bien conocer y tener en cuenta los parámetros con los que vamos a trabajar.

Identificar nuestros puntos fuertes y débiles, tanto a nivel de conocimientos técnicos como de conocer la propia variedad y el lugar de cultivo, no son tareas fáciles y la única manera de irlas conociendo es a través de la experiencia. Luego ya llegará la hora de mejorar, ir probando otras técnicas y métodos. La obtención de cannabis de calidad es un cúmulo de pequeños factores. Lo que pocos cultivadores se plantean desde el principio es con qué calidad de agua van a trabajar…

Tabla periódica de los elementos

¿QUE TIENEN EN COMUN TODOS LOS CULTIVADORES? EL AGUA

El primer factor, esencial para conseguir una cosecha de calidad, ya sea para jardines, frutas, hortalizas, flores o cannabis, es que todos los cultivadores necesitan agua para regar. Dependiendo de la zona en la que estemos, dispondremos de una calidad de agua u otra y la manera en la que la vayamos a tratar, hará que consigamos ese plus de calidad y mayor producción en nuestra cosecha. La mayoría de los cultivadores suelen usar agua del grifo, la que tienen más a mano y por qué no decirlo: la más barata.

El agua nos sirve para agregar los fertilizantes y los nutrientes así que usar agua del grifo no es una buena herramienta con la que comenzar a trabajar si nos lo queremos tomar seriamente.

Entonces, haceros esta pregunta, si vosotros no bebéis agua del grifo y la soléis beber embotellada ¿por qué dársela a vuestras plantas? Os acordáis de la frase “lo barato sale caro”? Pues en el caso de usar el agua del grifo sin un previo tratamiento nos puede salir muy caro. Pero, por qué?

¿POR QUE DEBEMOS TRATAR EL AGUA?

Para empezar, evitaremos posibles problemas de carencias y excesos: como no sabemos qué cantidad de minerales y en qué proporción los lleva, nos costará averiguar si alguna de nuestras plantas muestra síntomas y cuales son. Esto estresa a las plantas y el hecho de averiguar tarde de qué tipo de carencia o exceso se trata, puede provocarnos auténticos quebraderos de cabeza, ralentizar el ciclo de la fase natural de la planta y disminuir el aroma, la cantidad y la calidad del fruto.

¿QUE DEBEMOS HACER PARA TRATAR EL AGUA?

El agua del grifo contiene cientos de sustancias disueltas en diferentes cantidades, como sales minerales, fosfatos, sedimentos, metales pesados, restos de las mismas cañerías, y como sabemos TODAS las aguas municipales contienen cloro.

El CLORO

Recordemos que es un elemento químico agregado por el hombre, esencial para el suministro de agua potable ya que mata bacterias, virus, hongos y parásitos. A la vez, es el enemigo número uno de los microorganismos beneficiosos presentes en el sustrato, cuya función es la de mantener las raíces limpias y sanas lo cual influirá negativamente en una absorción de los nutrientes y fertilizantes al 100% e impedirá la formación de un buen cepellón quemando las raíces. Recordemos que el desarrollo de unas raíces sanas es esencial para obtener una buena producción, ya que en las plantas de cannabis ocurre lo mismo que en los icebergs, sólo vemos la parte del exterior aunque la parte más grande es la que no se ve y es la más importante!

Esquema de un iceberg completo

LA EC

Una EC alta también puede ser un problema. La EC o electro conductividad, es la medida de la cantidad de sales minerales disueltas que contiene el agua. Además contiene contaminantes disueltos como metales pesados (Plomo, Cadmio, Boro, Arsénico, Mercurio…) que pueden ser tóxicos para tus plantas (igual que para el cuerpo humano).

EL pH

El pH es el valor numérico que expresa la concentración de iones de hidrógeno y mide el grado de acidez o de alcalinidad del agua. Podemos medir los ácidos a través de la concentración de los iones de hidrógeno: los ácidos fuertes tienen altas concentraciones de iones de hidrógeno y los ácidos débiles tienen concentraciones bajas.

 Las plantas, al igual que las personas, tienen variaciones de pH. Si éstas no tienen un pH adecuado no tendrán una buena salud, estando más expuestas al ataque de hongos, virus e insectos no deseados. Un pH recomendado para el cultivo es el que varía entre 6,5 y 7,5. Podemos conseguirlo utilizando un equipo de ósmosis, que nos ayudará a estabilizar el pH del agua, ya que el agua de ósmosis inversa tiene un nivel de pH de 6,5 aproximadamente y no todos los elementos son absorbidos en el mismo rango.

Tabla de valores de absorción de nutrientes

CALCIO Y MAGNESIO

El calcio y el magnesio son los otros dos principales elementos existentes en el agua. Aunque también son nutrientes para las plantas, estos se encuentran en el agua en forma de pequeños cristales pero si se encuentran en una alta concentración harán que se incrusten en las raíces y evitarán que los nutrientes y fertilizantes sean absorbidos. Este bloqueo de raíces se conoce como un “nutrient lockout”.

Unas raíces sanas podrán absorber el 100% de los nutrientes añadidos. Una alta cantidad de sales minerales en tu agua puede causar una saturación en las raíces y que no puedan absorber los nutrientes necesarios. Tengamos en cuenta que las plantas pueden llegar a admitir hasta un 1,4 ó hasta 2,2 de EC, según genética y fase del cultivo. Si por ejemplo el agua que usamos tiene una EC de 1,0, sólo podremos añadir nutrientes hasta 0,4 ó 1,2 para alcanzar los niveles máximos. Si por lo contrario empezamos con un agua de 0,1-0,2 o incluso a 0,0 podremos añadir muchos más nutrientes a nuestras plantas.

TEMPERATURA Y HUMEDAD

Otros dos factores a tener muy en cuenta para conseguir una cosecha de calidad, son la temperatura (T/^oC) y la humedad relativa (%). Tanto mayor sea la temperatura, mayor necesidad de riego. Según la combinación de ambos parámetros, se producirán unas condiciones u otras que pueden afectar de manera muy significativa en el proceso, especialmente en la transpiración y la asimilación de nutrientes de las plantas. A la relación entre ambos parámetros se le llama déficit de presión de vapor o DPV (puedes consultar mas información aquí).

Tabla DPV

EL RIEGO

Otro factor clave para tener unas plantas sanas y fuertes es el riego. Para empezar, deberemos elegir qué sistema vamos a usar: manual, automático o inmersión (del hidropónico hablaremos más adelante, de manera extendida). También existen otros sistemas en el mercado como los Auto Pot y similares.

El horario en el que vamos a regar es otro factor a tener en cuenta. Lo ideal es regar a primera hora del día aunque hay quien lo prefiere hacer a última hora. Dependiendo de las condiciones de la sala y/o del sitio, nos podríamos exponer a unos niveles altos de humedad durante la noche, ya que no hay luz ni calor que evapore el agua, lo que nos conllevaría a correr riesgos innecesarios de aparición de hongos. Se aconseja para ello tener una sala bien ventilada y el uso de un des-humidificador de aire acorde a nuestras necesidades.

LA GENETICA

Otro de los principales factores para conseguir una cosecha de calidad, será la elección de una buena genética de calidad y dentro de las miles de variedades existentes a día de hoy, cada cultivador tiene sus preferencias y conocimientos pero os aconsejamos las de algún banco conocido y con buena reputación.

La elección de la variedad también dependerá del entorno en el que vayamos a cultivar. Por ejemplo, si lo hacemos en un espacio pequeño de interior, las variedades índicas pueden ser una buena opción pero si lo hacemos en un lugar de exterior grande y espacioso, tal vez prefiramos una variedad más sativa. Si tenemos en cuenta que en exterior se suele recolectar (como norma general, aunque siempre hay excepciones) entre mediados de Septiembre y finales de Octubre, también se tendrá que tener en cuenta la zona en la que vivamos y sus condiciones climáticas antes de llegar esas fechas.

Brote recién germinado

En el próximo artículo seguiremos hablando de la importancia en la elección de un buen sustrato, los fertilizantes y el tiempo de cosechar. Más factores y consejos para conseguir nuestro objetivo: conseguir una cosecha de calidad.